二 朴树下
第一卷
君子一言，驷马难追。
樫井透马虽然这么说，但是杳无音讯地过了十多天。
夏日更加炎热。骤雨扫过干涸的大地，泥土和雨水的气味揉合，发出强烈的夏日气息。山峰残留白雪至春暮时分的山峦染上墨绿，背负夏季形状峥嵘的云朵耸立。
时序进入了无论是色彩、气味、声音、光线和温度，都过度强烈的季节。
在那之后，透马就再也没有出现在场。佐佐木和筒井也没提半个字。林弥若无其地试探口风，但是他们没有正面回答。
「别在意小，专心练剑！」
林弥是照旧挨骂了。
那才不是小。
林弥在心中嘟嚷。
那绝非小。透马反倒是必须一直死缠住不放的对象。
林弥没有说出心中的低语。与其说出口告诉别人，不一个人默默咀嚼。仔细玩味，静候时机。能这么做。然而，不管怎么等，透马就是不现身。宛一阵心血来潮刮起的风般，留下一阵小动后便消失无踪。筒井场内，每天持续着一往常的练习景象。
唯一改变的是野中。他藏起之前朗豪迈的表情，变得以接近粗暴的粗鲁动挥舞竹剑。有时候，他身上甚至会发出淡淡的酒味。这时候，野中的举动会变得更加狂野。这情形大多是发生在筒井和佐佐木不在的时候，所以没有人会责备、阻止野中的行为。当然，所有人都不愿当他的练习对象，避之唯恐不及。甚至有弟子打从心底感到畏惧，避免和他眼神会。野中察觉到这一点，更加怒不可遏，经常在场正中央乱骂一通。
「没到野中先生居然是那人。我好失望。」
练习完回家路上，源吾压低音量抱怨的次数增加了。源吾格外受到野中青睐，野中对他疼爱有加。不过，很少人会讨厌生无忧无虑、格朗的源吾。而源吾不但功力精进，也野中视为不拘小节的长辈景仰。正因野中邀约，源吾才会跟着他去烟花柳巷。
「哪人？」
和次郎问。源吾不屑地回答：
「孬的人。」
「孬？」
「没错。他专挑师父和师范代不在的时候，拿剑乱劈乱砍，一点都不像个男人。」
「那与其说是拿剑乱劈乱砍，倒不说是纯粹在迁怒于人。」
「你说的对。他是在迁怒于人。那也是孬。居然迁怒于晚辈发泄，简直是孬孬到家了。而且喝了酒来场，真是令人无法置信。我……原本挺喜欢野中先生的。虽然说不上是景仰，但……嗯，我原本挺喜欢他的。我觉得喜欢他的那心情破灭了。唉~。我真的已经对他心寒了。」
「源吾这么说。林弥，你觉得何？」
和次郎叫唤林弥，走在两人前面几步的林弥停下脚步，回……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）