序章（3/4）

我没见过女海盗葛兰纽艾儿·欧马利，雷利说，在桌上打一张地图。

「这是班迪特·博多内制的地图复本。虽然错误百出，不过我没拿到博济欧的新地图。」

塞西尔举起手指，奥兰多·伯德叫到桌边，要他一起观看。

岛屿的轮廓以粗略的直线和曲线画成。

「看看这张地图，西边的海岸线画成了一条线，但据说实际上全是复杂错的岩礁，是非常危险的海域。博济欧的新地图对这一带的描绘似乎相当正确，虽然我没有亲自去过。这西岸的克鲁湾沿海一带就是欧马利的领土。大海也是。这里是康诺特行政官宾汉统治的地区，但葛兰纽艾儿·欧马利现在应该仍未接受英格兰的统治。她似乎正在与宾汉对干，但我不知详情。」

「除了陛下公认的掠船以外，所有的海盗一旦被捕，当场就会被处以绞刑。果有任何请愿，向都伯林的总督提出就行了，怎么会要求亲自谒见陛下呢？」

「不知。」雷利抚着下巴，接着说：「我记得那个女人年纪应该与陛下不相上下。」

「六十岁……。这个年纪，而且是个女人，居然在当海盗？」

「就像陛下以此高寿，仍掌理国政一般。哪一边比较辛苦呢？」

雷利敲落烟斗的灰，再次填入烟草点火。塞西尔悄悄手巾捂在鼻上。

「比起我来，阁下更熟稔诸。」雷利吐出烟说。「关于爱尔兰，说到我所知的，就有我在芒斯特的殖民业成功与否。然后我的业蒸蒸日上。咱们去喝个一杯，庆祝我新的航程吧。」

「去『人鱼亭』吗？不担心鼠疫吗？」

「烈酒会驱逐鼠疫。」雷利指着书架。「我乘马先走一步啦，班·格林。」他使了个眼色。

书架后方有门通往密室。

在贵族的老宅里，密室、密并不罕见。雷利虽然被授予了这栋达拉姆馆，但在塞西尔发现以前，他都不知这条密的存在。他们像孩子一，它当成与奥兰多三个人的秘密。是塞西尔要求的。果许多人共享这个秘密，密就不再是密了。

发现密通往「人鱼亭」的地窖时，塞西尔甚至要和雷利换公馆。再也没有比这更方便派驻各地的密探出入的通了。塞西尔家的艾克史达馆不巧没有这的通，而在伦敦人口稠密的现今，暗中进行工程也已是不可能的任务了。

在无窗的密室之中，靠着烛台的光，奥兰多帮忙将填满的皮袋做成的大瘤绑到塞西尔背上。

罩上外衣，披上有大头罩的黑色斗篷后，罗伯特·塞西尔的脸上露出了符合他年龄的神采飞扬。接着再皮制的三角假鼻子两边的绳索固定在耳上。这是专门给因梅毒而……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）