第一章 Raise the Curtain（2/6）

「谢谢你们，瑞鹤、翔鹤。」

赤城让瑞鹤替自己的杯子斟酒，一脸心满意足的表情点点头。

赤城与加贺的一航战，跟金刚型四姊妹一持续留在西方海域战斗。派往西方海域的成员有二航战飞龙与苍龙，加上以龙骧为首的数艘轻型航母，一航战则负责担任这支航母部队的核心。

赤城、加贺、瑞鹤、翔鹤以外的航母，则在稍远处愉快地举杯畅饮。

宴会气氛前所未有地热烈。几乎全部的舰娘齐聚一堂不说，更重要的是，取回两个海域带给她们相当大的成就感。不过出差在外的提督迟归，因此没有参加。

赤城带著谢意颔首，继续说下去：

「这也多亏了在后方支援我们的各位。而且，我听说瑞鹤、翔鹤你们在北方海域的舰队决战相当活跃……」

「北方海域的战斗确实严峻，但我们面对的深海栖舰几乎都是已知舰。」

翔鹤一边替加贺斟酒一边回答。

「不像西方海域那边得面对完全未知的深海栖舰。记得是叫……装甲航母姬？」

「炮击力与战舰相当，飞机运力、防御力又与装甲航母相当的综合型深海栖舰……」

加贺喃喃自语。

「看子，今后得考虑到跟这特殊敌人战斗的可能呢……」

「是，我们会谨记在心。」

「虽然应该不我特别提醒，不过瑞鹤，你是得特别留意才行。」

「是、是的！」

加贺眯起眼睛看向瑞鹤。瑞鹤则是正襟危坐不敢乱动。

「或许你具备了『幸运』这看不见的因果……然而，就算真有这么一回，在北方海域的战斗应该也已经让你明白，幸运有它的极限。今后你更要勤加训练，不能任凭那些因果摆布。」

「那是当然。」

瑞鹤力点头。

身为「幸运航母」的自己，或许真的有「掌握最佳命运的力量」。在与翔鹤一同取得胜利的冲之岛战役里，自己也曾为了何面对这力量而苦恼。

现在的瑞鹤，依旧不明白自己是否真有这力量。然而，她已经决定该何面对。

不管自己是不是「幸运航母」，都要尽力而为。不能变成力量的奴隶，要以自己的意志运它──将这力量在帮助同伴上。

而且，北方海域的战斗正加贺所言，严峻得让人认为「幸运航母」像是笑话。严苛的自然环境，加上不严苛环境当一回的深海栖舰群──就算真的有这因果，在某些状况下似乎也能来自我安慰。

「或许，我真的像大家说的一是『幸运航母』……不过，我打算永远将这件放在自己心里。」

「这啊，那我就姑且期待一下吧。」

「加贺真是的，又不老实了……」

赤城不好意思地合掌。