第二章 先从XX开始（3/5）

既然生活在森林里面，应该有剩余的木材。外面的世界对于木材的需求量居高不下，应该可以成为不错的易商品。我是这么认为啦，不过——

「间伐……那是什么？」

爱夏反问的表情相当认真，让我瞬间说不出话来。

不会吧？难这个世界从不间伐的吗？

「就是为了维护森林的完整，适度砍伐木材的意思。」

解释的同时，我环视莉希雅、马克斯和路德温，结果大家全都摇摇头。看来应该是一次听到这个辞汇，爱夏似乎也是此。

「为了维护森林……而砍树？」

「这是理所当然的做法。任凭树木生长的话，树木将会长得又高又大，枝叶也会朝着四面八方扩散。一旦枝叶遮蔽阳光，小树就无法生长。而且密度太高的话，也会影响到彼此的生长，到最后变成剩下老树的脆弱森林。这脆弱的森林禁不起风雪的袭击，很容易就会倒成一片。而且阳光照不进来的话，底部的杂草也会跟着枯萎，水土保持的能力大幅降低，容易引发土石流的灾害……这应该是基本常识吧？」

我环视四周，却得到摇头娃娃式的回应。

结果爱夏突然跪倒在地。

「国王！不，陛下！」

「怎、怎么了！？」

「先前有所冒犯，请您饶恕！」

「其实我并未放在心上……慢着，妳可以向我下跪吗？」

「当然可以！我已经视您为终生的主君，献上绝对的忠诚了！」

慢着慢着，这到底是怎么回？

「我这条命就任您差遣！身心与纯洁全都奉献给您！要我上战场，我就上战场！要我爱您，我就爱您！就算要我成为小妾或是奴隶，也是甘之饴！要我赴死，我就赴死！」

「这彻底奉献的态度是怎么回！？这几分钟之内发生了什么！？」

「然而在您命令我赴死之前，请听我最后的愿望！」

「咦！？无视！？居然无视我吗！？」

「请立刻前往神护之森，愈快愈好！」

爱夏又再度将前额重重地撞在地上。我的莉希雅都翻起了白眼。

……这自虐形态的跪拜，根本就是一威胁。

「OK，就听妳的。总之妳打算带我前往神护之森对吧？」

「正是此！请您在神护之身教导大家那个所谓的『间伐』!这几年神护之森面临了先前陛下所提及的问题。生长密集的树木过于瘦弱，新木无从发育，水源混浊，遇到大风大雨之后，地面就会露在外。经由陛下的释，总算是知原因出在哪里了！」

「神护之森不是有好几千年历史的森林吗？之前都没发现？」

面对莉希雅的询问，爱夏羞惭地点了点头。

「神护之森的树木原本就很长寿。大家以为树木的大限将至，所以之前都没注意到。……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）