盛大的爱〇故事（7/8）

「是你救了我吧？真是感激不尽。」

「别在意啦。话又说回来，你不会觉得我们很可怕吗？」

坤妲说着指了指自己毛茸茸的脸，但是布莉姬的眼神里没有半点排斥。

「我以为，像你们这从山脉外面来的人，都会讨厌我们返兽者呢。」

「……的确。」

若是数个月前的布莉姬，必不会放过这批很像魔族的返兽者，而会当场挥剑斩杀。

但是，已经从红龙那里得知诸多真相的此刻，她根本不会产生半点敌意。

「更何况，我比较像是个……」

似人非人的怪物──布莉姬轻声嘀咕，闷闷不乐地低下头。

于是坤妲力拍了拍她拱起的背。

「好啦，别这么没精神！难得山神大人救了你一命，不振起来可就对不起祂啦。」

「山神大人？」

「也可能是精灵大人啦。」

看见布莉姬歪头不解的子，坤妲也一脸半信半疑地告诉她究竟怎么回。

「我们看见你倒下便跑了过去，之后脑袋里响起一个神秘的声音说：『母亲、胎儿、救命。』」

「……咦？」

「我心这可是大啊，就村里那些反对的男人痛扁一顿──」

坤妲后面说了些什么，但是布莉姬脑袋里一片空白，充耳不闻。

这是几个词语摆在一起的笨拙说话方式，毫无疑问是红龙。必是红龙发现她身陷绝境，因此传送「念话」给正好人在附近的坤妲吧。

不过，问题在于二个词。

「胎儿？」

「你啊，已经怀孕啦。你都没注意到吗？」

坤妲显得相当疑惑，似乎难以像会有这；布莉姬就在她面前颤抖着摸向自己的腹部。

怀胎时间再怎么早顶多也才三个月，再加上有长年锻炼的腹肌，所以肚子没膨胀到看得出来的地步。

但是，一旦冷静下来集中意识，就能感受到肚子里有股不属于自己的微弱力量。

「我怀了……红龙的孩子……？」

「父亲是红龙大人？也就是说，那个声音是红龙大人吗！」

坤妲吃惊地抓住布莉姬的双肩，但茫然自失的布莉姬无法回答，能任由别人摇晃。

「我有了孩子……」

她不恨红龙。错在陷入狂乱而渴求温暖的自己，果责怪红龙就不对了。不过──

「像我这存在，可以生小孩吗？」

是记忆复写到野兽血制成的身躯上头，由此产生的冒牌货勇者布莉姬。

这怪物有资格生小孩吗？会不会是在增加不幸的怪物？

布莉姬以颤抖的双手搂住自己，空杯滑落在地。坤妲看在眼里，嘴巴不高兴地噘起，再度拍打布莉姬的背。

「别说蠢话！好不容易得到的孩子生下来，有什么好顾虑的？要是你敢讲『不生』这傻话，我先揍你一顿！」

「……是这吗？也对。」

布莉姬败给坤妲带来的压迫感，平静地点头回应。

就算她是怪物，肚里的孩子也没有任何罪过。没人有权利夺走这条生命。

「多亏你让我清醒了，谢谢你。」

「没什么好谢的啦。」

布莉姬低下头。坤妲不好意思地抓抓鼻子，然后握住布莉姬的手。

「好啦，既然振起来了，就和村里的人打声招呼吧。要是知你怀了红龙大人的孩子，那些反对的男人应该会吓到腿软，然后好好欢迎你。」

就这，在村长之妻坤妲的斡旋下，布莉姬住进茂兹村，平安地生下亚莉安。

时光飞逝，就在亚莉安即将满两岁的某一天，布莉姬一本正经地对坤妲说：

「我打算离村子。」

「这啊。」

坤妲递出绿色的茶，显得不怎么惊讶。

「我早就有这感觉了。」

「……抱歉。」

「没什么好歉的啦。」

坤妲说着，轻抚睡在旁边的亚莉安的红色毛发。

「可以告诉我理由吗？」

「我让这孩子亲眼看看广阔的世界。」

布莉姬看着年幼女儿喉头上那片和父亲一的红鳞。

一旦离茂兹村前往女神教支配的人类社会，女儿会过得多辛苦可而知。

即使此，她依旧让亚莉安认识这个世界。

「因为我以前什么都没看见……」

沉醉于自己的强大，眼睛被女神爱蕾佐妮亚的正义遮蔽，完全没发现躲在影处的扭曲，一直活到今天。

她不让女儿重复这愚蠢的行为。

「我明白，这是自己的理强加在女儿身上，是丑陋的心。就算这，我是让这孩子……」

「我搞不懂太复杂的，但是不那么介意啦。」

坤妲说着就抱起在睡的亚莉安，放到烦恼的布莉姬腿上。

「小孩啊，远比父母得要坚强。不管你打算做什么，他们都会自己长大，去喜欢的地方做自己做的啦。」

「……这啊。」

布莉姬露出微笑，温柔地抚摸女儿的脸。

坤妲力拍拍她的背，送她上路。

向村民们表达这段时间的感谢并别后，布莉姬背着亚莉安离茂兹村。

她魔物也追不上的速度穿越禁足地，翻过马特拉尔山脉回到人的领域，然后将多年来的搭档──巨剑刺在大地上，有墓碑一般。

「谢谢你。有，再见了。」

为了挥别过去那个身为勇者的自己，她向巨剑别，踏上旅途。

然后，摸了摸变长不少的头发。

「头发这就可以，衣服要买新的，说话方式或许也改一下比较好啊。」

虽然她失去音讯已经过了三年，但应该是有人记得最强勇者布莉姬的长相。

「要是被克兰克鲁姆大人发现也会很麻烦。」

说到这位长老卿，为了填补布莉姬这枚优秀棋子的洞，已经始培养日后人称变态圣女的新勇者候补生，但是布莉姬无从知悉此。

「先试着往西边走吧。」

远离女神教有强大影响力的圣都，试着到没人认识她们母女的地方生活。

「这可以吗？」

「喔喔──！」

虽然不晓得背上的女儿有没有听懂，但是她很有精神地回应了。

布莉姬回以笑容，在蓝天下迈步伐。

之后的，同留存在亚莉安的记忆之中。

帮农家干活、去森林打猎赚取食物，走过许许多多的村落与城镇。

现在回起来，这么做不是为了隐藏半龙人身分，更是要让亚莉安增广见闻。

从苍郁的森林到荒凉的草原。从绚烂的大都市到拓中的小村庄。

有人亲切地提供她们吃的，也有人因为她们是来历不明的旅客就吐口水。

大概是要让亚莉安见过人类社会的全貌之后，再决定自己的生存方式吧。

（这孩子，将来会远比我更强。）

布莉姬看着年幼的女儿天真地追逐蜻蜓，脸上微显忧色。

（尽管因为自己是龙的女儿，和周围的孩子不一，让她下意识压抑那股力量……）

一旦有什么强烈的情绪爆发，过度强大的半龙之力大概就会觉醒吧。

不知那会是温柔、勇气之类的正面感情，是愤怒、憎恨之类的负面感情。

（正因为此，才希望她认识一切。）

希望她将来成为一个温柔的孩子，在亲眼见识过丽的物与丑恶的物之后，依旧能够去爱人。

（因为沉溺在力量与信仰之中什么都没看见的我，没能做到这一点……）

布莉姬看向远方，守着精力充沛到处跑的女儿。

可是，就在亚莉安即将满十二岁的春天，布莉姬因病倒下了。

虽然不擅长，但她终究是会治疗魔法，以「遮蔽痛觉（Pain Block）」无视少许痛觉的法造成危害，等到发现情况不妙，症状已经恶化到来不及挽救的程度。

由于普通治疗魔法无效而被称为「女神定下的寿命」，一般人患病后不得接受复活魔法的不治之症──癌症。

「妈妈，振一点！」

布莉姬躺在亲切农家借给她们的床上，亚莉安紧紧抓着瘦了许多的母亲，泪水不停地滴落。

然而，布莉姬露出满足的笑容，轻抚女儿的红发。

「亚莉安，不管多么难受、辛酸，都不可以憎恨别人喔。」

某个恨意过深的女舍弃了人类之身成为神，自己则因为当上她的勇者而误入歧途，所以布莉姬强烈地希望女儿做到这一点。

「你是人类喔。你是个比其他人稍微强了一点的普通人。」

女儿和似人非人的自己不一。她希望流着龙之血的女儿，不会变成一个沉溺于力量的怪物，能够抬头挺以人类的身分活下去。

尽管布莉姬知，这是自己做不到的强加在女儿身上、是母亲的心，她依旧非得告诉女儿不可。

（因为我实在没办法自己是假货这件说出口……）

她害怕女儿露出厌恶的眼神、拿「为什么生下我」责难她，所以有这件，布莉姬决定保密到最后。

（啊啊，原来我是这么软弱的人啊。）

直到面临死亡，布莉姬才终于明白。尽管身体和魔力已经强大到能够屠杀数百魔物，她的内心依旧和被双亲抛弃的那天一弱小。

（哭出来是不是比较好呢……）

要是当年和现在抓着自己口的女儿一，哭喊著「不要丢下我一个人」就好了。

然而，就算面对的是家人，强到不晓得什么叫败北的布莉姬，依旧耻于展现自己弱小的一面，选择一个人走。

（爱面子的弱女子。原来我是这人啊……）

在最后的最后得到答案，布莉姬憔悴的脸上浮现笑容。

然后，她摸了摸因为自己逞强而落得孤单一人的女儿红发。

「对不起，我是个没的妈妈。」

这句话成了最后的遗言，布莉姬再也没睁眼睛。

就在女儿的哭喊声远去，意识即将消逝在黑暗中时，脑中响起怀念的声音。

（……不要紧？）

果向这个声音求助，必他会治好不治之症，将布莉姬从死亡深渊带回来吧。

但是，布莉姬直到最后依旧逞强地回以笑容。