第五章
第一卷
什么也看不见的漆黑让人恐惧。
没有灯光的寺庙正殿。屋顶和天花板之间的狭小空间。看不见尽头的隧入口。夜路上排列整齐的电线杆。
从小时候始，喜八就觉得这些东西莫名惊悚，让人单纯地觉得害怕。
“……八、喜八！你没儿吧？”
睁眼，熟悉的、木纹有点像乌龟形状的天花板便映入眼帘。筋疲力尽的喜八躺在被窝里，一点点适应着隔着纸窗照进来的耀眼晨光。
清六窥视过来：“你又昏过去了吗？”听到这好像不关己似的话语，喜八不禁有些生气，心，这不都怪你嘛。拿放在额头上的湿毛巾，喜八的视线落在了熄灭了的石油灯上。
自从博览会以来，本来就怕黑的喜八对于黑暗的抗拒更是到了会失去意识的地步。昨晚一不小心油灯碰灭时也是，曾经在会场里剩一个人，被涌动的人群和漆黑的展馆包围的记忆在脑中一闪而过，顿时就觉得心跳加速，呼吸困难。
脑袋是昏昏沉沉的喜八，朝清六那剃得圆圆的寸头望去。
博览会闭幕半年后的明治三十七年（一九〇四年）二月，同围绕朝鲜・满洲问题而对立的俄罗斯之间的战争终于打响了。去年十二月，清六也应征加入了大津的九连队。虽说是随时都有可能发布动员令的时期，但似乎一到休息日，清六就会到街上闲逛。也有人看到他在大津的朋友家，或是幻灯机店里泡着。
清六久违的回家露面，喜八正觉得惊讶，忽的瞥到了放在枕边的手电筒。
“这玩意，到了晚上一点也没有。”
“是‘三太九郎’送的那个？”
这手电筒是去年十二月，清六的一个名叫‘三太九郎’的熟人送的。话虽此，喜八却并没有见过他本人，早上醒来这玩意就已经不知不觉地放在枕边了。听清六说，这三太九郎就靠‘每年十二月给小孩子们派发礼物’这一古怪的工营生，但他又不善言谈，所以礼物都是趁夜里悄悄地放在枕边的（译者注：圣诞老人Santa Claus，日语音近三太九郎）。这从三太九郎那里收到的手电筒，因为少了最关键的电池，便成了一件白占地方的无之物。
“比起这个，我更要电气目录。”
喜八暗示快电气目录给我，但清六似乎毫不在意似的，爽朗地笑：“那正好！”
“告诉你一个好消息，今年十二月三太九郎那家伙好像又要来，这次的礼物嘛，正是你期待已久的电气目录。”
喜八此刻的复杂心情，就好像是心被沾满泥巴的皮靴给踢飞了一。
“你又骗我！”
面对情绪突然爆发的喜八，清六稍微犹豫了一下，笑着挠了挠头：
“我可没骗你，真……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）