第三章 一年前（6/8）

「原来此。」

她不是吟游诗人所歌颂的那坚强女，而是随处可见的平凡女人。她内心脆弱，快要被众人的期待压垮，活在后悔、悲伤与痛苦之中，却仍试着让自己变得坚强。就算受伤倒下，也会重新站起来。至少她正试着站起来。正因为身处困境，才让她看起来闪闪发光。她是在黑夜里闪耀的一颗星，也是在泥泞中绽放的一朵花。

她应该总是心怀荣耀吧。不是因为她是一位公主殿下，而是因为她是艾尔玟•梅贝尔•普林罗斯•马克塔罗德。

跟我完全是不同的人。

「……既然妳已经做好觉悟，我也无话可说了。我会帮妳。」

艾尔玟总算松了口气。她笑起来真。

我过去曾经爱过许多女人，上过的女人应该要多上百倍。可是，我对艾尔玟怀有的情感似乎跟过去那些情感不同。我不知这情感是爱情、憧憬、忠诚，是某不知名的情感，我知自己愿意为了这个女人赌上命。

「照理来说，我应该先收下报酬，跟妳好好恩爱一下，可惜我们现在没时间了。报酬妳可以后再给我。」

「谢了。」

「反正我们要去的地方都一，有这女相伴，我也没什么好挑剔的。」

艾尔玟微微一笑。

「我们一定要救出莎拉。」

「三头蛇」位在「吞石蛇大」的仓库不但石块盖成，外面涂上了灰泥。没有做过防潮处理，但唯一的优点就是坚固。破坏这间仓库有点困难。

仓库的门比人要高。我所料，门口有一群围着火堆的凶神恶煞在看守。

我们躲在暗处查看情况，结果看到一辆带篷马车在仓库门口停下。一群衣衫褴褛的孩子从马车里走了出来。他们双手都被绑住，嘴里也塞着布，排成一列被人赶进仓库。

看来这间仓库果然就是我们要找的地方。

我说出自己在来这里的路上到的计策。

「我会负责吸引那些家伙的注意。妳就趁机从后门潜入仓库，救出那些被绑架的孩子。」

后门八成有上锁，但公主骑士殿下的剑应该可以轻易斩断吧。

「妳认识莎拉吧？要是有看到她，麻烦帮我转告一下，就说『妳妈妈在家里等妳』。」

艾尔玟点了头后，表达什么似的看着我。

「别死喔。」

「妳放心，我完全不打算去送死。」

我目送艾尔玟的背影，忍不住叹了口气。这里也许就是我人生的终点，可是我不害怕。反正我过去一直随心所地活着，果最后会死在这里，那我也无话可说。在咽下最后一口气之前，就让我死命挣扎吧。

「哈啰，大家好。」

看到艾尔玟的身影消失在后门那边，我举起手，慢慢走向仓库。一群盛气凌人的凶神恶煞……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）