正面交锋（2/2）
第一卷
不管是布鲁诺、马格鲁斯或者是梅特拉，甚至是艾力克，对身为富商的古斯曼而言，应该都是微不足的存在。然而就现实情况来说，情并不古斯曼自行象的那么顺利，他始怀疑自己是否在一步就算计错误。
“您知吗，古斯曼先生。”
“怎么？”
“我个人是没有什么好损失啦，但是古斯曼先生可不一，您的地位、财产、名誉都非常重要，是不能被别人抢走的，不是吗？”
布鲁诺的语气听起来像是善意的分析，但是古斯曼并没有点头。
“你威胁我吗？”
“没这回，我是向您提出忠告而已。要走错一步您就会背负身为汉萨商人不该有的耻辱，没错，或许会遭遇到像‘贩之乱’的始俑者一的下场。”
血色瞬间从古斯曼的脸上消褪了。
那已经是超过百年以前的情了。公元一三八四年，琉伯克发生了被称之为“贩之乱”的有名件。当时琉伯克的参会单方面向贩联盟宣告新设立特别资产税和提高水车利税的额度。可而知，没有人会因为增税而欣喜，再加上参会之前一再阻扰贩联盟的自由营业，因此使得联盟的不满持续高涨。由于一再的情愿和抗议都不被理睬，最后终于引发了武力抗争。
贩联盟原本拟定了一套激进的计划，打算冲进市政府厅，杀害市长和参会员并夺取琉伯克的政权。但是他们在付诸行动之前却迹败露，主谋者之一自杀，而其他的十八名共犯被捕，这十八个人在被拷问之后都遭到处刑，不是处以斩首或绞刑，而是大卸成八块——当时全世界的任何地方都没有所谓“犯人的人权”这么好听的名字。
“……你给我出去！”
古斯曼吟着，没到布鲁诺真的乖乖的行了一个礼之后就离了办公室。
布鲁诺在暗的走廊上一边走着一边微微地皱起眉头，那是他思考时惯有的表情。他来到屋外，看到原本蹲在走廊墙边的人影缓缓地站了起来。
是梅特拉。
一团黝黑而胖软的桂披着冬衣——梅特拉让人完全感受不到身为人类的优点。
“每个人都我当傻瓜……我会让你们了解的，我一定会让你们都了解的！”
梅特拉一边发出诅咒般地声音一边离现场，朝着和布鲁诺相反的方向走，来到狭窄的后院，然后再从后院潜入厨房，那是几天之前珊娜工的场所。过了一会儿，梅特拉走出厨房，前抱着一包粗布包裹着的东西。
Ⅳ
风吹拂过树林间，森林里响起骤雨般沙沙的声音。天空呈现一片暗灰，但是并没有落下雨滴，有橡树子落在地上的声响。这是从晚秋过渡到初冬时北德特有的风情，……（内容加载失败！请反馈访问设备详细信息。）