1 失落之城

在铺满石版的村庄里，教会正响起当当的钟响。

金色的朦胧阳光伴随着音色照入敞的窗户里，然而寒风仍令人感到刺骨，风中带点湿气。果稍加留意并望向外头，可以看见森林树丛间的步上残留着些微晨雾。

在北方国度昆席德，冬季占去一年之中约一半的时间，春季、夏季、秋季总会突然造访，然后转眼就消逝；不过四季的变化仍然相当鲜明，伴随着群木的红叶与朝雾到来的秋季是丰收的季节，不少鸟儿为了小蓟、山梨的果实而众集于野地，透出金色光芒的晨雾流连忘返，可以听见早晨的喧闹之声传至窗边。

但是，现在可不是沉醉的时候。

伊娃过稍嫌迟来的早餐，然后梳理好长发、换装完毕之后，再一次重复说出那句话：

「艾力克斯，你应该回王都。」

「不，公主。」

坐在对面长凳上的黑发青年以坚定的眼神取代了摇头，他的表情十分认真。

「我要回王都时，妳也得跟着我一起走。」

「你这么说也没，公爵现在一定很担心你的安危。」

「我是自愿留在这里的。」

伊娃迎视对方坚定的目光并斩钉截铁地响应，于是对方也斩钉截铁地说：

「那我也一，我现在可不能离妳而去。」

「可是艾力克斯应该要回王都。」

「不，我不回去。」

「回去。」

「我拒绝。」

两人之间的对话毫无集，彼此争论不休，其实这两位当人早就发觉这一点了。每当早晨到来时，他们就会重复着同的对话，而且今天已经是三天了，早上两人也丝毫没有让步的意思。

「真是的。」伊娃不禁再度叹息，不过她赶紧忍住。

对方是比伊娃年长三岁的艾力克斯，斐尔德•布劳德尔，是自上个王朝延续至今已有三百年历史的布劳德尔家的子嗣，未来将会继承爵位。

伊娃之所以与艾力克斯一再发生争执，并不是跟他争论什么，也没有任何责备他的意思，是她也有无法让步的理由。

「艾力克斯，你回王都吧，我不再拖累你了。」

「不，紫之公主。」

艾力克斯放一直握于膝上的双手并稍微凑向前，黑发在白色衬衫的肩头轻轻摆荡，那对茶褐色眼眸则直勾勾地注视着伊娃。

「我是妳经由国王陛下及国家教会认可的正式未婚夫，保护妳的安全是我的责任。果妳一定要我在此时此地离妳的身边，对我而言就跟死亡没什么两，因此我绝对不能离。」

「什……」

伊娃瞪大双眼说不出话来，在她惊讶地缩回身子之前，能错愕地僵在原地，这段期间艾力克斯仍然紧紧盯着她，伊娃真不知该何是好。